Una de las primeras preguntas de cualquier empresa que considera contratar un headhunter es el coste. La respuesta honesta es: depende del modelo y del nivel del puesto. Este artículo explica los distintos modelos de fee del executive search en España para que puedas tomar una decisión informada.
Modelos de cobro en executive search
1. Fee sobre salario bruto anual (el más habitual)
El modelo estándar en el mercado español: la consultora cobra un porcentaje del salario bruto anual del candidato contratado. El rango habitual oscila entre el 18% y el 30% dependiendo del nivel del puesto y la especialización del headhunter.
Ejemplo: Director Comercial con salario de 80.000€ → fee de entre 14.400€ y 24.000€.
2. Fee fijo por proyecto
Algunas consultoras boutique como Roots & Rise ofrecen un modelo de fee fijo acordado antes de iniciar el proceso, independientemente del salario final del candidato. Esto aporta previsibilidad presupuestaria y alinea los incentivos: el headhunter no tiene interés en inflar el salario para incrementar su fee.
3. Retainer (anticipo + éxito)
Las grandes consultoras internacionales (Egon Zehnder, Spencer Stuart) trabajan con un retainer: se abona una parte al inicio del proyecto y el resto al completarlo. Reservado habitualmente para posiciones C-level con salarios superiores a 150.000€.
¿Qué incluye el fee de un headhunter?
- Definición del perfil con la empresa
- Búsqueda directa y mapeo de candidatos (mercado activo y no activo)
- Entrevistas de preselección y evaluación competencial
- Presentación de terna de candidatos
- Acompañamiento en la negociación de oferta
- Garantía de sustitución si el candidato no supera el período de prueba
¿Vale la pena contratar un headhunter?
Para posiciones de mando intermedio y alta dirección, sí. El coste de una mala contratación —en tiempo perdido, impacto en el equipo y proceso de sustitución— supera con creces el fee de un proceso bien hecho. Un estudio de SHRM estima que el coste real de una mala contratación directiva equivale a entre 1,5x y 2x el salario anual del puesto.
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